Francisco Beltrão sediou, entre os dias 16 e 18 de outubro, a IX Copa Down de Tênis de Mesa. Realizado no Ginásio de Esportes do Bairro Alvorada, o evento reuniu 42 atletas de dez municípios do Paraná, com foco na inclusão e no incentivo à prática esportiva de pessoas com Síndrome de Down.
Participaram delegações de Francisco Beltrão, Barracão, Santa Izabel do Oeste, Salto do Lontra, Cambé, Prudentópolis, Foz do Iguaçu, Marmeleiro, Londrina e Sertanópolis. Londrina esteve representada por duas equipes.
A competição tem uma ligação histórica com Francisco Beltrão, onde foi criada em 2007 por iniciativa de Antônio Lúcio Duarte Filho, conhecido como Lucinho, atleta com Síndrome de Down que dá nome à escola da APAE do município. Após retornar à cidade de origem, a Copa Down terá sua próxima edição em Foz do Iguaçu, em 2027.
Atletas locais podem chegar a competições internacionais
Durante a abertura, o presidente da Confederação Brasileira de Desportos para Deficientes Intelectuais (CBDI), Edson Luiz Martinussi, destacou o nível técnico da competição e o potencial dos participantes. Segundo ele, pelo menos três atletas de Francisco Beltrão apresentam condições de disputar competições internacionais.
Martinussi também ressaltou a importância de ampliar o reconhecimento dos atletas com Síndrome de Down no cenário esportivo internacional, especialmente em relação à participação nos Jogos Paralímpicos.
O dirigente destacou ainda o papel das famílias no desenvolvimento dos competidores, tanto no incentivo à prática esportiva quanto no acompanhamento dos treinamentos e das competições.
Evento reforçou a importância da inclusão
A cerimônia de abertura contou com professores, profissionais da APAE, dirigentes esportivos, familiares e autoridades municipais. A secretária municipal de Esportes, Ilda, ressaltou a importância de incentivar diferentes modalidades e garantir espaços adequados para a realização de competições.
Representando a APAE, a professora Elizete Brum deu as boas-vindas às delegações. Rafael Duarte, irmão de Lucinho e filho do presidente da instituição, Lúcio Duarte, também participou da solenidade, representando os familiares.
Um dos momentos marcantes foi a execução do Hino Nacional Brasileiro e do Hino das APAEs pelos próprios atletas. Durante o evento, as delegações visitantes ficaram hospedadas nas instalações da APAE de Francisco Beltrão.
A IX Copa Down reforçou o papel do esporte como ferramenta de inclusão social, convivência e valorização das pessoas com Síndrome de Down, além de destacar o potencial dos atletas e a importância do apoio das famílias e das instituições.
Com informações Ascom
