Francisco Beltrão, no Sudoeste do Paraná, sediou a IX edição da Copa Down de Tênis de Mesa, realizada entre sexta-feira (16) e domingo (18 de outubro), no Ginásio de Esportes do Bairro Alvorada. O evento reuniu 42 atletas de diferentes municípios, promovendo a integração e valorizando o esporte como instrumento de inclusão.
Além da equipe anfitriã, participaram representantes de Barracão, Santa Izabel do Oeste, Salto do Lontra, Cambé, Prudentópolis, Foz do Iguaçu, Marmeleiro e Sertanópolis, além de Londrina, que competiu com duas equipes. Ao todo, foram 10 delegações municipais.
A competição tem uma ligação histórica com Francisco Beltrão. A Copa Down foi criada no município, em 2007, por iniciativa de Antônio Lúcio Duarte Filho, conhecido como Lucinho, mesatenista com Síndrome de Down. Atualmente, ele dá nome à escola da APAE de Francisco Beltrão.
Reconhecida pelo trabalho de formação de atletas na modalidade, a cidade voltou a receber o evento, que terá Foz do Iguaçu como sede da próxima edição.
Cerimônia de abertura destaca inclusão e superação
A cerimônia de abertura foi marcada por momentos de emoção durante a execução do Hino Nacional Brasileiro e do Hino das APAEs. Autoridades, familiares e representantes das instituições envolvidas ressaltaram a importância do esporte para o desenvolvimento, a inclusão social e a valorização das pessoas com deficiência intelectual.
Participaram da solenidade a professora Elizete Brum, representante da direção da Escola Antônio Lúcio Duarte Filho; Rafael Duarte, irmão de Lucinho e filho do presidente da APAE, doutor Lúcio Duarte, que falou em nome da família; e a secretária municipal de Esportes, professora Ilda Schimitz.
Durante sua manifestação, Ilda destacou os investimentos realizados nas estruturas esportivas de Francisco Beltrão e o incentivo da administração municipal à prática de diferentes modalidades.
Atletas de Francisco Beltrão são destaque
O presidente da Confederação Brasileira de Desportos para Deficientes Intelectuais (CBDI), Edson Luiz Martinussi, também destacou o potencial dos atletas do município. Segundo ele, pelo menos três competidores de Francisco Beltrão apresentam condições de buscar oportunidades em competições internacionais.
Martinussi ainda defendeu o reconhecimento e a inclusão de atletas com Síndrome de Down nos Jogos Paralímpicos, por meio do Comitê Paralímpico Internacional (IPC).
O dirigente também enfatizou a importância do apoio das famílias na trajetória esportiva dos participantes, ressaltando o papel fundamental desse suporte para o desenvolvimento dos atletas e a descoberta de novos talentos.
Além das disputas, a IX Copa Down de Tênis de Mesa reforçou a importância de iniciativas que ampliam oportunidades, incentivam a participação esportiva e promovem a inclusão de pessoas com deficiência intelectual.
Portal de Beltrão, com Informações RBJ
